L’INRA organise une conférence internationale sur le thème de la génomique et de la génétique forestière, du 30 mai au 3 juin 2016 au palais des congrès d’Arcachon. Sous l’égide de l’IUFRO*, elle regroupera environ 300 chercheurs/post-doc/étudiants du public et du privé.
Une décennie après le séquençage du génome du premier arbre forestier (celui du peuplier en 2006), l’évolution rapide des outils et des méthodes de «omiques» et de la bioinformatique ont fait progresser notre compréhension à la fois sur (i) la croissance et le développement des arbres, (ii) les réponses des arbres aux facteurs de forçage biotiques et abiotiques, la capacité remarquable de ces derniers à tamponner l’effet de l’environnement, leur permettant de faire face à des contraintes chroniques et des événements climatiques extrêmes, et (iii) les bases moléculaires de la variation génétique, au sein et entre les espèces et la manière dont cette variation a été façonnée par les forces évolutives et sa relation avec la variation phénotypique et l’adaptation. La génomique aura sans doute un rôle majeur à jouer dans la prochaine décennie afin non seulement de mieux comprendre les mécanismes d’adaptation et d’évolution de ces organismes, mais aussi pour développer et mettre en œuvre des stratégies innovantes visant à accélérer l’amélioration des arbres ainsi que la mise en place d’actions de préservation de la capacité d’adaptation des forêts naturelles et de plantations. Les connaissances acquises grâce à l’utilisation des technologies «omiques » ont un impact potentiel énorme pour étudier l’adaptation des forêts aux principaux défis auxquels elles devront faire face au cours du 21ème siècle : demande croissante de bois, pression pour conserver les zones forestières, changements climatiques et menaces accrues des maladies et bioagresseurs.
L’objectif de cette conférence – regroupant pour la première fois les chercheurs des quatre groupes de travail de IUFRO concernés par la génétique – est de présenter et de discuter des nouvelles découvertes scientifiques dans les domaines de la génétique des populations, génétique quantitative et de la génétique évolutive ainsi que de leur application à la conservation et à l’amélioration des ressources génétiques. L’utilisation raisonnée de la variabilité génétique, tout comme l’optimisation des pratiques sylvicoles sont les deux leviers principaux de la durabilité des écosystèmes forestiers.
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